Elhunyt Sőtér-Balázs Jolán olimpiai magasugró bajnok

Pénteken 80. életévében elhunyt Sőtér-Balázs Jolán, kétszeres olimpiai bajnok magasugró, a romániai sportélet legendás nagyasszonya.

Temesváron született 1936-ban, s 1949-ben kezdte atlétikai pályafutását, tizenöt évesen pedig már a nagyváradi Kiss Irma országos csúcsát (1,40 m) ostromolta, amit 1,47 méteres ugrásával meg is döntött, majd még tizenhárom országos bajnoki címet szerzett. Az évek során kifejlesztette az ollózásos technikának egy saját változatát, amelynek köszönhetően 1955-ben 1,75 méteres ugrásával beállította első világcsúcsát. 1957 és 1967 között 140 versenyen nyert, és 14-szer javította meg a női magasugrás világrekordját (1,74 méterről 1,91 méterre), és négy alkalommal ugrott fedett pályás világrekordot. Az elmúlt évszázad talán legjobb női magasugrójaként kétszer volt olimpiai bajnok (1960 Róma, 1964 Tokió), kétszer Európa-bajnok (1958 Stockholm, 1962 Belgrád). 1967-ben hivatalosan visszavonult, és utána testnevelő tanárként dolgozott, míg 1988-2005 között ő volt a Román Atlétikai Szövetség elnöke. A Track and Field News című Egyesült Államokbeli magazin 2000-ben a 20. század legjobb női magasugrójának választotta meg, 2012-ben bekerült az Nemzetközi Atlétikai Szövetség „Halhatatlan Legjobbjai” közé. Bukarestben még életében stadiont, illetve sportkomplexumot neveztek el róla, s többször járt Váradon, ahol lapunk munkatársának adott egyik interjújában elmondta, hogy maximális életet élt és az atlétikai szövetség elnökeként mindig iparkodott fejleszteni saját sportágát is és úgy érzi, sikerült maga mögött hagynia valami tartósat, érdemlegeset…

Szántó Sándor