Kilenc hónap késéssel, de hazajött az ISS-en ragadt két asztronauta

Kedden indult a Földre a Nemzetközi Űrállomásról (ISS) a két amerikai asztronauta. Eredetileg egy bő hetet töltöttek volna az űrben, de kilenc hónapra nyúlt a küldetésük. Ezt a túlórázást Suni (59) és Butch (62) az állomás karbantartásával és kísérletekkel töltötte el, és még űrsétákat is tartottak.

Suni január közepén kigyalogolt az űrbe Nick Hague űrhajóstársával, hogy megjavítsák a hajó szerkezeti elemeit. Hatvankét órányi, kilenc alkalommal végzett űrsétájával Suni Williams új rekordot állított fel a női űrhajósok között. Később Butch kollégájával együtt többször kimentek a kozmoszba.

Feladataik közé tartozott az állomás tájolását szabályozó berendezések javítása, fényszűrők hozzáadása a NICER röntgenteleszkóphoz, valamint egy reflektoreszköz cseréje.

Biztosan volt idejük elmélkedni az otthoni életről – és rengeteg napfelkeltét és naplementét nézni, mivel az űrállomás 24 óránként 16 Föld körüli pályát tesz meg,

Ez az élmény bőséges teret ad az elmélkedésnek, mondta Suni.

Butch és Suni, valamint a másik két amerikai, akik a fedélzeten voltak, Don Pettit és Nick Hague, mindketten szavaztak a tavalyi amerikai választásokon.

Butch szerint a NASA „nagyon megkönnyítette” számukra a választásokon való részvételt. A houstoni NASA irányítóközpont titkosított e-mailben elküldte a szavazólapokat az ISS-re. Az űrhajósok kitöltötték és továbbították műholdakra, amelyek egy új-mexikói földi terminálra küldték azokat. Innen vezetékes telefonokon mentek a szavazólapok az irányítóközponthoz, amely aztán elektronikusan passzolta tovább.

Este 5 óra 57 perckor Suni Williamsszel és Barry Wilmore-ral együtt Nick Hauge amerikai és Alekszandr Gorbunov orosz űrhajós a tervezettnek megfelelő helyen, Florida közelében, az Amerikai-öböl (korábbi nevén Mexikói-öböl) területén érte el a felszínt a Dragon űregységben.

A NASA és a SpaceX űrvállalat pénteken éjjel indította az űrállomásra a Crew–10 missziót, amelynek az ISS-re vasárnap hajnalban megérkezett, négytagú legénysége – az amerikai Anne McClain és Nichole Ayers, a japán Onisi Takuja és az orosz Kirill Peszkov – váltotta a hazatérőket.

(Hírünket az űrhajósok leszállása után frissítettük.)