A végsőkig kiélezett csata után döntős a VSK U | VIDEÓ

Jósa Attila

A Nagyvárad VSK U 90–86-ra legyőzte a Voluntari CSO-t a férfi kosárlabda Nemzeti Liga elődöntőjének ötödik mérkőzésén, május 28-án, szerdán a Nagyvárad Arénában. A piros-kékek így 3–2-re megnyerték az egyik fél harmadik győzelméig tartó párharcot, és sorozatban harmadik, történetük során pedig nyolcadik alkalommal jutottak be a bajnoki döntőbe, ahol a Kolozsvári U-BT lesz az ellenfél. 
Már a mérkőzés előtt érezhető volt a felfokozott várakozás: a kezdés előtt húsz perccel teljesen megtelt az Aréna parkolója, a szurkolók pedig folyamatosan áramlottak a létesítmény felé. Bár ezúttal nem volt teltház, a mintegy négyezer néző frenetikus hangulatot teremtett, és már a kezdés előtt hangorkánnal fogadta a pályára lépő csapatokat. A mérkőzés ígéretesen indult a váradiak számára, akik az első hét pontot szerezték, ám a folytatásban a vendégek átvették az irányítást, és egy 23–8-as szakaszt produkálva 23–15-re megnyerték az első negyedet. A Voluntari előnye a második negyedben is kitartott, annak ellenére, hogy a Vörös Oroszlánok támadójátéka némileg javult. A félidőben 41–36-ra vezettek az ilfoviak. 
A harmadik negyed rendkívül szoros küzdelmet hozott. A VSK U lepattanókban volt fölényben, különösen a támadóoldalon, és ennek köszönhetően több második szándékból született kosarat is szerzett. A Voluntari a harmadik játékrészben is jó teljesítményt nyújtott, pontosan célzott mind a távoli, mind a közelről leadott dobásoknál. Brandon Brown vezérletével a 29. percben sikerült egyenlíteni (60–60), de a negyed végén a vendégek visszavették a vezetést (61–67). 

Nem remegett Pridgett keze 

A záró játékrészre Michael Caffey vette át a Voluntari vezérszerepét, és remek dobóformát mutatott, miközben a váradiak elveszítették Travante Williamst, aki kipontozódott. Ennek ellenére a VSK U nem adta fel: Brown, Donatas Tarolis és Kris Richard fontos kosarakat dobtak. A hajrában Brown egyenlített, majd 23 másodperccel a vége előtt Sayeed Pridgett értékesített egy hárompontost, amellyel a hazaiak átvették a vezetést (88–85). Az Arénában ekkor tetőfokára hágott a hangulat, hasonló extázisban talán még nem is volt a váradi publikum a sportcsarnok 2022-es átadása óta. Ez a 8–0-s sorozat láthatóan kizökkentette az ellenfelet, amely már nem tudott visszazárkózni, Richard büntetői pedig végleg eldöntötték a mérkőzést.  
Brandon Brown 23 ponttal volt a mezőny legeredményesebb játékosa, Kris Richard 18 pontot és 6 gólpasszt tett hozzá, Donatas Tarolis 14 ponttal és 8 lepattanóval zárt, míg Sayeed Pridgett 11 pontot szerzett. A vendégeknél Michael Caffey 20, Kodi Justice 18 ponttal és 4 assziszttal, míg Justin Edler Davis 14 ponttal zárta a találkozót. A férfi Nemzeti Liga döntőjében a VSK U ellenfele a Kolozsvári U-BT lesz. A váradi srácoknak sok ideje nem maradt pihenni, az első mérkőzést június 2-án, hétfőn rendezik a Nagyvárad Arénában. A jegyértékesítésről a következő napokban adnak tájékoztatást.