A Manchester United hazai környezetben 4–1–re nyert a német Schalke 04 ellen, így kettős győzelemmel, 6–1–es összesítéssel jutott a labdarúgó Bajnokok Ligája döntőjébe.
A „tartalékos” Manchester irányította a játékot, Valencia pedig a klub történetének 300. BL–találatával megszerezte a vezetést, ezzel gyakorlatilag végleg eldöntötte a továbbjutás kérdését. Néhány perccel később Gibson növelte az előnyt, az első mérkőzésen parádézó Neuer kapus ezúttal nagyot hibázott. A Schalke azonban nem adta fel, nyílt sisakkal támadott és Jurado révén szépített. A fordulást követően kissé visszavettek a csapatok, a Vörös Ördögök ennek ellenére tovább növelték előnyüket, Anderson két perc alatt duplázott.
„Olyan ellenféllel találkoztunk, amely egész egyszerűen jobb nálunk. Mi pedig nem tudtuk átlépni a határainkat” – mondta a manchesteri találkozó után Ralf Rangnick, a német együttes edzője.
Túloldalt, Sir Alex Ferguson elismerte, kockáztatott, amikor alapembereit pihenés képpen a lelátón hagyta, de a pályára küldött tizenegy igazolta elgondolását. „Nem is tudtam aludni az éjszaka, négyszer is felébredtem, és törtem a fejem. Végül büszkévé tett ez a csapat, tehát beigazolódott a döntés. Egyenként elemeztem a játékosokat, és azt mondtam: mindannyian Manchester United–játékosok, miért ne kapnának lehetőséget? Azért gondolkodtam, mert mégiscsak egy BL–elődöntőről volt szó, de szerencsére bejött, és ennek nagyon örülök” – mondta Ferguson, aki kilenc helyen változtatott kezdőcsapatán a gelsenkirchenihez képest. A szakvezető egyébként a harmadik szakvezető, aki csapatával négy BEK/BL–döntőt játszhat. Rajta kívül ezt a tettet Miguel Munoz (Real Madrid) és Marcelo Lippi (Juventus) hajtotta végre. Munoz döntőbeli mérlege 2–2, Lippié 1–3, Fergusoné eddig 2–1.
A Manchester United – amely négy éven belül harmadszor jutott a fináléba – május 28–án az FC Barcelonával találkozik majd a londoni Wembley Stadionban. A 2008/09–es kiírás döntőjében is ez volt a párosítás, akkor a katalánok Samuel Eto’o és Lionel Messi góljaival 2–0–ra nyertek.
Kérdés már csak egy van: a Manchester United (1968, 1999 és 2008 után) vagy a Barcelona (1992, 2006 és 2009 után) hódítja el negyedszer a legértékesebb európai klubtrófeát?
Bajnokok Ligája, elődöntő, visszavágó: Manchester United – Schalke 04 4–1 (Valencia 26. perc, Gibson 31., Anderson 72., 74., illetve Jurado 35.). Továbbjutott: a Manchester United kettős győzelemmel, 6–1–es összesítéssel.
