Helyi idő szerint negyed 12 előtt néhány perccel kezdődött az akció. Két próbát tartottak a mentőkapszulával, majd ezután eresztették le az első bányamentő specialistát Manuel González Pavezt, aki tizenhét perc alatt ért le. Az ő dolga, hogy jelenlétével bizonyítsa: közvetlen kapcsolat jött létre a mélyben rekedt bányászok és a felszínen lévők között. Ezen túl pedig, hogy a bányászokat irányítsa, az előre meghatározott mentési sorrendhez igazodva.
De nem ment minden simán. Nem sokkal később Pavezt vissza kellett húzni, mivel elromlott egy oxigén tubus a felszerelésében. Mindenki nyugtatta és segítette a bányamentőt az incidens után. Miután leért, a bányászok rögtön megölelték, a felszínen pedig hatalmas tapsban törtek ki a várakozók.
Amikor Florencio Avalos-szal, vagyis az első bányásszal végre megjelent a kapszula a felszínen, hatalmas volt az üdvrivalgás. A bányász nyakába borultak családtagjai. Ezután Pinera elnök is megölelte, majd következtek az orvosok, akik alaposan megvizsgálták a férfit.
Copiapo városában óriáskivetítőt helyeztek el, hogy a hozzátartozók, az érdeklődők azon keresztül figyelhessék a fejleményeket. Sebastian Pinera államfő azt mondta, hogy ami “tragédiával indult, az remélhetőleg boldogsággal végződik”.
Kedden tették egyébként közzé, hogy milyen mentési sorrendben hozzák fel a 33 bányászt, akik több mint két hónapja vannak 700 méteres mélyben. Az első Florencio Avalos volt, ő rögzítette a bányászok üzeneteit ezalatt a 68 nap alatt. Avalos után a 39 éves Mario Sepúlveda, majd az egyetlen bolíviai, a 23 éves Carlos Manami következik. A mentés előrelátható sorrendje a La Tercera honlapján elérhető.
